Four micro-ondes

Qu’est-ce qu’un four micro-ondes ? 

Commercialisé auprès du grand public à partir des années 1970, le four micro-ondes est l’une des inventions qui a le plus révolutionné notre quotidien en cuisine après l’arrivée du réfrigérateur. Dans l’univers de l’électroménager et en particulier dans le domaine de la cuisson et de la préparation des repas, c’est sans conteste l’appareil le plus utilisé dans les foyers. Célibataire, couple, famille nombreuse, étudiant, travailleur, senior : le four à micro-ondes a su se rendre indispensable auprès de tous car son avantage le plus précieux pour chacun réside dans le gain de temps qu’il offre pour passer à table !

C’est sous l’effet d’un rayonnement micro-onde (appelées également ondes électromagnétiques) que l’agitation des molécules d’eau contenues dans les aliments vont permettre le réchauffage voire la cuisson rapide tout en préservant les vitamines et la saveur de ceux-ci.

Principaux modèles de fours micro-ondes

Micro-ondes monofonction

Ce micro-ondes simple et classique vous offre toutes les fonctions de base indispensables et tant appréciées : réchauffer, décongeler et cuire rapidement certains aliments compatibles à ce mode de cuisson.

Micro-ondes avec grill ou duo

Cet appareil comporte une fonction supplémentaire au modèle monofonction : le grill. Grâce à une résistance installée en partie supérieur du four, il vous est également possible de dorer, griller ou gratiner le dessus de vos plats afin de les rendre encore plus savoureux.

Micro-ondes combiné

Ce micro-ondes en plus des fonctions de base et du grill, possède les fonctions de cuisson d’un four traditionnel à chaleur tournante. Il vous évitera ainsi d’acheter un micro-ondes et un four traditionnel, puisque vous aurez les deux en un seul appareil. Vous pourrez ainsi utiliser tous les types de cuissons possibles avec un four classique : rôtissage, mijotage, etc.

Pourquoi acheter un four micro-ondes ?

Gain de temps

Si la cuisson au micro-ondes est si rapide, c’est tout d’abord parce que ce four n’a pas besoin de préchauffage, contrairement au four traditionnel. Pour comparaison, un plat de lasagnes surgelé d’environ 1 kg sera prêt à déguster au bout de 20 minutes grâce à un micro-ondes, tandis qu’il faudra plutôt compter une heure, temps de préchauffage compris, avec un four traditionnel.

Le four à micro-ondes offre également un gain de temps car il vous permet de cuire ou réchauffer vos repas et boissons directement dans le contenant dans lesquels vous les consommerez. Pas besoin de casseroles ou de plats à devoir ensuite nettoyer. L’économie de vaisselle est un avantage certain pour les étudiants ayant peu d’espace dans leur location, les travailleurs pressés qui ont peu de temps pour déjeuner sur leur lieu de travail, les personnes âgés qui sont davantage fatiguées.

Quel que soit le type ou le modèle de four à micro-ondes que vous choisirez, son principal avantage est donc sa rapidité de réchauffage, décongélation et cuisson des aliments qu’il permet. Lorsque l’on n’a ni la place, ni le budget de s’équiper d’un four traditionnel, d’une cuisinière, voire même de plaques de cuisson, le four à micro-ondes est l’appareil indispensable et de loin le plus rapide pour réaliser des repas variés.

Mode décongélation

Un mode dont on ne pourrait se passer à l’heure du surgelé et des congélateurs. Le micro-ondes reste l’appareil électroménager idéal en matière de décongélation.

Gain de place

Le troisième avantage du four à micro-ondes est le peu de place qu’il occupe dans une cuisine, un petit studio ou un lieu de travail. En pose libre, il s’intègre souvent facilement sur ou dans un meuble et n’a besoin que d’une prise à proximité pour fonctionner.  Il est même possible de choisir un modèle encastrable ou intégrable pour ne pas dénaturer la décoration de sa cuisine. Un four traditionnel est bien souvent totalement exclu pour les petits espaces.

Budget accessible

Son dernier avantage et qui n’est pas des moindres, est son prix. Contrairement à un four traditionnel, le four à micro-ondes représente très souvent un investissement bien moindre comparé à ce dernier, d’autant plus pour les modèles monofonction ou avec grill.

Comment bien choisir votre four micro-ondes ?

Le four à micro-ondes étant l’appareil électroménager qui facilite la vie en cuisine par excellence, autant bien faire les choses jusqu’au bout et choisir le modèle qui conviendra le mieux à vos besoins. Pour ce faire, il est inutile de passer des heures à lire des comparatifs divers et variés et autres guides d’achat. Il suffit de mettre en perspective plusieurs critères importants afin de guider son choix vers le meilleur micro-ondes.

Taille

Le premier point que vous avez à déterminer est l’espace dont vous disposez pour placer votre four chez vous. Avez-vous la place pour que l’ouverture se fasse par une porte latérale ou abattante ? Plus cet espace est grand et plus la capacité du four pourra l’être également. La capacité d’un four à micro-ondes s’exprime en litres, plus il en dispose, plus grand est le diamètre du plateau tournant à l’intérieur et plus il sera adapté pour une famille nombreuse. Les modèles de 20L à 25L conviennent parfaitement à une personne seule. Si vous êtes un couple sans enfant, les modèles de 22L à 30L seront bien suffisant également. Pour les familles ou si vous recevez souvent du monde et que vous souhaitez investir dans un micro-ondes combinés pour vous permettre de cuire de grands plats, prévoyez alors un four d’une capacité supérieure, entre 30L et 42L qui sont les plus grands modèles.

Puissance

Le second critère à déterminer est celui de la puissance du four qui est exprimé en watts. Pour les micro-ondes classiques, inutile de dépasser les 750 W. Si vous avez l’habitude de réchauffer de grands plats ou les bols de chocolat du matin pour tous vos enfants, prévoyez alors plutôt un four à 900W de manière à ce que cette tâche soit effectuée plus rapidement. Quand aux modèles avec grill et aux fours combinés, il est préférable de les choisir à partir de 900W pour être sûrs que vos cuissons soient aussi réussies qu’avec un four traditionnel.

Programmation

Vous aurez ensuite le choix entre les modèles à programmation mécanique ou électronique. Le premier est souvent réservé aux fours à plus petits budgets car plus simple de conception. La programmation mécanique consiste à tourner un bouton de minuterie pour sélectionner le temps de chauffe et un second bouton pour la puissance ou le grill s’il en est équipé. La programmation électronique, la plus répandue aujourd’hui car plus moderne, permet de définir un temps de chauffe plus précis avec tout un tas d’autres options : arrêt du plateau, verrouillage de l’ouverture de la porte (sécurité enfant), pré-programmation de menus en mémoire, fonction cuisson à la vapeur, maintien au chaud, etc.

Plateau tournant

Sachez que tous les fours à micro-ondes ont leur plateau tournant inclus. C’est le principe de la rotation qui permet justement l’homogénéité du réchauffage ou de la décongélation. Le plateau tournant n’est donc pas en soit un critère. En revanche, le fait qu’il soit possible de le bloquer peut en être une intéressante à avoir : en effet, l’arrêt du plateau, ou plateau débrayable, permet d’utiliser des plats rectangulaires qui ne peuvent pas tourner de part leurs trop grandes dimensions tout en assurant les fonctions de réchauffage, décongélation ou cuisson optimales.

Quel est le prix d’un four micro-ondes de qualité ?

Les petits budgets ont de la chance, les entrées de gamme de four à micro-ondes chez les grandes marques peuvent se trouver à moins de 100€. Comptez entre 70€ et 80€ pour un four classique chez Séverin, Sharp et H.Koening pour les budgets serrés. Sinon prévoyez en moyenne un investissement autour 100€ à 150€ pour les modèles classiques ou avec grill afin de vous assurez un bon rapport qualité/prix.

Ces fourchettes de prix peuvent bien sûr grimper au-delà de 200€ surtout pour les fours micro-ondes encastrables ou combinés tel que c’est le cas pour le Samsung Mc32K7055Ct/Ec qui est à plus de 300€, ceci étant en partie dû à ces nombreuses options, à sa puissance de 2100 W et à sa grande capacité de 32 litres.

Généralement, les garanties constructeurs sont prévues pour 2 ans. Certains vendeurs proposent même la reprise de votre ancien matériel.

Les marques de micro-ondes que nous vous conseillons

Le four micro-ondes est fabriqué par de nombreuses marques spécialisées dans l’électroménager. Samsung, Moulinex, Whirlpool, Séverin, Bosch, Sharp, H.Koenig, Continental Edison sont parmi les marques les plus présentes sur le marché de l’électroménager et en particulier des fours à micro-ondes.

Pour les petits budgets, les meilleurs avis convergent davantage vers Sharp, Séverin, Whirlpool et Continental Edison.

La marque sud-coréenne Samsung développe beaucoup d’appareils dans le domaine de l’électroménager et en particulier dans ceux concernant la cuisson. C’est pourquoi Samsung propose un large choix dans les trois types de micro-ondes existants.

L’une des références françaises en matière d’électroménager, Moulinex, propose avec Whirlpool et Daewoo, des modèles de four combinés très fiables, selon toujours les avis clients.

Comment utiliser et entretenir votre four micro-ondes ?

Utilisation et règles à respecter

Les fours à micro-ondes les plus simples en terme de prise en main sont les modèles mécaniques. Plus il y a d’options, notamment dans les fours combinés, et plus la prise en main sera complexe et moins intuitive. Les marques se sont néanmoins efforcés, malgré les avancées technologiques dont ont bénéficié les fours micro-ondes multifonctions, de conserver l’aspect pratique et intuitif tant apprécié de ce petit appareil électroménager.

De façon générale, les fours à micro-ondes s’utilisent tous plus ou moins de la même manière : il suffit de placer le plat au centre du plateau et de refermer la porte. Vous ajustez le temps de cuisson, le niveau de puissance et choisissez le mode de cuisson (grill, décongélation…) puis, soit la mise en marche se fait automatiquement via la minuterie, soit vous appuyez sur le bouton de mise en marche. La sonnerie indique la fin de la chauffe.

Du bon usage de votre four dépendra sa longévité et votre sécurité, veillez donc à respecter quelques règles simples : la règle principale est de ne jamais placer de contenants ou d’ustensiles métalliques dans un micro-ondes, cela risquerait, au mieux de l’endommager, au pire de provoquer un incendie ! Utilisez des plats en plastique, verre, porcelaine qui comporte le sigle du micro-ondes vous assurant qu’ils sont conçus pour passer au micro-ondes. Faites attention en revanche à la porcelaine comportant de la dorure ou d’autres types de décoration. Cela veut dire qu’elle contient du métal et qu’elle n’est donc pas adaptée aux fours micro-ondes.

Certains aliments sont contre-indiqués à un passage au micro-ondes : les œufs par exemple car la coquille risque d’exploser et l’œuf bien sûr avec ! En revanche, l’explosion est tout à fait normale pour le pop corn ! Toutes les règles d’usage et de sécurité sont toujours bien détaillées dans les modes d’emploi, vous n’avez donc aucun soucis à vous faire.

Entretien et Nettoyage

Un four à micro-ondes ne nécessite pas un entretien particulier et son nettoyage est très simple à réaliser. Veillez simplement à le nettoyer régulièrement de manière à ne pas laisser une accumulation de graisse et de particules d’aliments qui pourrait détériorer l’appareil. La plupart des modèles se nettoie simplement à l’aide d’une éponge ou d’un chiffon doux et d’eau savonneuse aussi bien sur les parois extérieures qu’intérieures. Il suffit ensuite de rincer et de laisser sécher. Vous n’en augmenterez que d’autant plus la longévité et l’efficacité de votre appareil.